Εποχιακή κατάθλιψη

Μήπως ανήκετε στην κατηγορία των ανθρώπων που η διάθεση τους πέφτει και νιώθουν μελαγχολία το φθινόπωρο και το χειμώνα; Νιώθετε καλύτερα και πιο ευδιάθετοι την άνοιξη και το καλοκαίρι;  Αν ναι, τότε ίσως υποφέρετε από εποχιακή κατάθλιψη, μια κατάσταση που βιώνουν πολλοί άνθρωποι με ευαισθησία στη διάθεση.

Τι είναι όμως αυτή η εποχιακή κατάθλιψη και σε ποια σημεία διαφέρει από τις άλλες μορφές κατάθλιψης;

Καταρχάς, είναι μια μορφή κατάθλιψης που αρχίζει και τελειώνει σχεδόν πάντα την ίδια περίπου εποχή του χρόνου, δεδομένου ότι συνδέεται με τις αλλαγές στη διάρκεια του κύκλου ημέρας/νύχτας. Ο χρόνος των επεισοδίων δηλαδή εξαρτάται από την κλήση της γης στην ετήσια περιστροφή της γύρω από τον ήλιο. Αν κάποιος λοιπόν είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στη μείωση του φωτός του ήλιου, τότε, καθώς μπαίνει το φθινόπωρο και η ημέρα αρχίζει να μικραίνει αισθητά, μπαίνει σε ένα είδος ‘καταθλιπτικής’ χειμερίας νάρκης. Τα επεισόδια αυτά ξεκινούν συνήθως τον Νοέμβριο, επιδεινώνονται όσο χειμωνιάζει και αρχίζουν να βελτιώνονται την άνοιξη, με την αύξηση της ηλιοφάνειας.

Είναι εύλογο πως η εποχιακή κατάθλιψη συναντάται περισσότερο σε μέρη που βρίσκονται σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη και ‘απολαμβάνουν’ πολύ μειωμένες ώρες φωτός το χειμώνα, όπως ο Καναδάς ή οι Σκανδιναβικές χώρες, και πολύ λιγότερο σε νοτιότερες περιοχές, όπως οι Μεσογειακές χώρες. Η αναμενόμενη πτώση της διάθεσης που νιώθουμε οι περισσότεροι από εμάς όσο μικραίνουν οι μέρες ΔΕΝ θεωρείται εποχιακή κατάθλιψη, ΠΑΡΑ ΜΟΝΟ αν τα συμπτώματα είναι τόσο σοβαρά, ώστε να ανταποκρίνονται στα κριτήρια της μέγιστης καταθλιπτικής διαταραχής. Σ’ αυτές τις περιπτώσεις, μια λύση είναι η καθημερινή έκθεση σε θεραπεία με τεχνητό, λαμπερό φως που μπορεί να βοηθήσει να αποφευχθεί το πρόβλημα. Τα φώτα μπορούν να ξεγελάσουν τον εγκέφαλο ώστε να θεωρήσει ότι είναι καλοκαίρι, ακόμη και αν βρισκόμαστε στην καρδιά του χειμώνα.

Αξίζει όμως να επαναλάβουμε ότι η αλλαγή της διάθεσης και η φθινοπωρινή μελαγχολία δεν συνιστούν εποχιακή κατάθλιψη.